话说如今有两个人又要与施公为难,你道是谁?原来窦尔墩之子窦飞虎,当日黄天霸三进连环套,但将窦尔墩捉住,问了典刑。其时窦飞虎适值因事外出,故不曾寻获,也算他局运甚高。及至他回来,见已家破人亡,再一打听,方知他父亲系为天霸所害,因此杀父之仇,刻不能忘。总想将天霸捉住,报仇雪恨,又恐一人力不足敌。他却有个极好朋友,姓马名唤虎鸾,其人也是关外热河人氏,与他最为莫逆。却学着一身盖世无双的本领,两臂有千斤之力,惯使一百炼纯钢两刃刀。若论飞檐走壁夜行工夫,不在天霸诸人之下。还有一种暗器,唤作三棱箭,这箭仿佛袖箭,却比袖箭厉害百倍,那箭头上有三角棱,锋利无比。若是人无意中了此箭,虽不能殒命,却要受一次大伤。而且箭无虚发,百发百中。却向来不曾到南方一带来过,皆是在关外做些买卖,所以南方人没有一个知道他的本领好到这般。可有一个:生平最喜吃酒,只要见了酒,则各事皆废了。他有两个绰号,一唤盖三省,皆指东三省而言,一唤赛谪仙,此指喜酒而言。窦飞虎既已无家可归,便去投奔于他,见了他面,哭诉前由。马虎鸾道:“老兄弟不要悲痛,愚兄帮助你报仇雪恨便了。”窦飞虎道:“现在黄天霸这小子,跟随施不全在漕督任上,我辈南方不曾去过,虽欲报仇,实因路径不熟,如何去得?”马虎鸾道:“兄弟你此话错了,只要报得此仇来,那怕他远在天边,也是要去的。若怕路径不熟,老兄弟你一人不敢前去,咱同你一道儿去走一趟。总要寻着这天霸小子,或将他捉住,剖心沥血,以祭伯父的灵魂。即不然,能将施某刺死,黄天霸也就要有罪了,也算是报仇雪恨了。”窦飞虎道:“若得兄长帮助,小弟是感恩不尽了。”于是二人就由热河一路,向南方进发。
这日走至河南山东交界的地方,名唤草凉驿,见有许多官员及差役人等,乱哄哄地在那里搭盖彩棚,是个接差官的样子。又听旁人说道:“光景今晚明早总要到此地。”那个又道:“不知道到了此地,还有耽搁吗?”那个又道:“这倒说不定,但愿此处无人喊冤,他没有事干,总走得快。”这个才说完,那个又道:“到底是做大人的好,你看他这一个人不过走这里经过一趟,就有这些人给他办差,本地的官员还要按站迎接,等他走了,又要护送出境,为他一人,你看这是忙了好多人。”又有一人道:“你倒不要这样讲。还有一件,要把你气死呢!听说这位大人,还是个十不全的样子;偏是他有福,皇帝又相信他,那些有武艺的人,又佩服他。你不要说别的,只看当日这北道儿上,有多少绿林中强盗,有多少恶霸土豪,自从他老人家到处察访,随地擒拿,不足十年,竟然他老人家收服的收服,正法的正法。现在道途平坦,往来旅行无不颂德歌功,真所谓功德在民,垂之不朽。”那个又道:“你这话咱却不懂,你又说他是十不全,怎么他又能擒拿绿林中的豪客,江湖上的强人呢?你这不是自己在这里打自己的嘴巴吗?”这人道:“老兄弟!我说他老人家是十不全,是他老人家的样子,至于访察强人,捉拿豪暴,他那里亲自来?是他设了妙计,是他那一班跟随的好汉前去拿捉,就如那黄天霸一人,江湖上那一个不闻他名,不怕他的武艺?你想有这一班好汉,那绿林暴客,江湖上强徒,岂有不被擒获之理?譬如猛虎下山,俗语说得好:‘文官动动嘴,武官跑折腿。’就这个意思了。”
两个在那里你一言我一语,正谈得高兴,马虎鸾与窦飞虎也在旁边听得清切,彼此打了暗号,心中颇为欢喜。暗道:“咱们正要去寻他,以报大仇,难得他自来送死,这就是路狭了。”两人想了一回,便故意上前,向那谈论的几个人问道:“咱请问一声,方才你老等所谈的这十不全,究竟是谁?他竟有如此干办,为北道上的来往行人除害,他到底是什么人?现作什么官呢?你老等竟称道他这等好法,可能请教请教吗?”内中有个老者,见问此话,就将二人打量一回,只见上首站的一个,年约二十四五岁,身穿一件蓝布直裰,脚踏扳尖鞭鞋,黑漆漆面庞,两道浓眉,一双圆眼,凹鼻梁阔口,颇具凶恶之状,此人便是窦飞虎。那下首立着一人,也是年纪二十四五,身穿一件紫花布短袄,脚踏芒鞋,瘦小身材,淡黄色面皮,两道长眉,一双圆眼,高算梁四方口,虽然瘦小,却具有英雄气概,此人便是马虎鸾。那老翁将二人看毕,因问道:“敢问二位尊姓大名?你问这位官长,有何事件?”窦飞虎先答道:“在下姓窦名飞虎,这一位姓马名虎鸾,皆是关外人氏。只因到南边,要访一位官长,这长官姓施名唤仕伦,浑名不全,闻得他为官清正,惯能除暴安良,收服四方豪杰。咱等不惮远路而来,要前去投他,图个出身。不知你老所说的,可是这位施不全大人吗?”那老者答应道:“小人所谈的,正是这位老大人。”窦飞虎道:“咱闻这位施大人,现在做着漕督,为何到此呢?”那老者道:“尊驾有所不知,只因他老人家不久奉了圣旨,着他进京陛见。此是进京必由之路,咱们地方官,例当接迎,所以在这里办差。你看那馆驿中,就是预备他老人家行辕的所在。”窦飞虎道:“原来如此,不知几时可到呢。”那老者道:“至迟明早也要到了。”马虎鸾道:“这遇巧了,咱们正要去投他,不料竟在此相遇,也可免咱们跋涉之苦了。”说罢,向那老者拱一拱手说道:“惊动,惊动,咱们再会吧。”说毕转身而去。不知后事如何,且看下回分解。
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