话说施公饬令章知府传齐差役，站堂伺候，以备审问刺客。不一刻通班书差俱已传齐，皆在堂上伺候。施公又命在二堂审问，不许闲杂人等进内。章知府又传命出去，差役奉命，即刻将人驱逐殆尽。来到二堂，请施公升堂，黄天霸等亦立案旁，章知府、王知县随施公傍坐在侧。施公升了公座，两旁下役吆喝已毕。

　　施公命带刺客，下役答应，顷刻将智亮押推到堂。那智亮立而不跪。施公喝令：“跪下!”智亮两眼圆睁，望着施公骂道：“不全呀!咱师父不幸为你手下所擒，这也是咱不谨慎之处，误中诡计。今日既被你捉住，当杀当剐，速速行刑，不必多问。”施公见他如此，因想道：“本部堂若要严刑拷问，定挺刑不招，不若用骗功骗他，或者可得实情。”正自暗想，忽听两旁差役吆喝道：“好大胆的恶贼，见了大人，还敢出言不逊，不给跪下，咱知道你皮肉要吃苦了。”智亮亦复大骂不止。施公赶着说道：“你等不必如此，且听本部堂说来。凡行刺的人，皆是本领出众，武艺超群，敢作敢为的好汉。本部堂向来敬重这一起人。况且本部堂自从初任江都，即有刺客与本部堂为难，后来被擒，本部堂钦佩他们的本领，有的收服在门下，有的问两句，即放他去的。劈如黄总镇，当初也是前来行刺。后来被擒，本部堂劝了一番，他便诚心归服，到而今功成名就，连皇上都夸奖他武艺出众。累建大功，赏他记名提督，实缺总兵，也是一位人人了。这和尚前来行刺本部堂，都以为行刺钦差大臣，是个杀罪。要知道所刺之人，是否身死，若已经被他刺死，无论当场就获，或事后缉拿到案，只要果是正凶，断无可赦之理。若并未将人刺死，自己已为人获，这必须拿问官庭，就要问明他的根底，还是故杀，抑是有人指使。倘是故杀，还要问明他究为何事，如可宽解，也当减一等问罪。设或因人指使，自身为从，指使为首，应得之罪，还归指使之人。如此代他分判，他岂有不感激之理?若一概绳以法律，制以科条，未免有屈了好汉。”

　　施公说了这番话，正要使智亮打动心意，回转口来。那知智亮闻施公这番话语，竟入了施公的圈套。当下噗地往地下一跪，口呼：“青天大人呀!你才是一位至明的青天大人那!自只闻人言说，你是个江湖上的对头，与绿林中豪杰为难。那知耳闻不如目睹。咱今见你大人这般如此，可实在人的话冤透了你老咧!那有如此青天大人，甘与咱们绿林中为仇。难道这不是冤透了大人吗?”施公见说，心中大喜。便和言问道：“本部堂且问你，尔叫什么名?在那里削发?既有这身本领，为何要作和尚?既作了和尚，现在那座庙里?又为什么不拜佛参禅，反来作盗，行刺本部堂?看你倒也是个好汉，恐怕也是被人指使吧?你且从实说来!本部堂定不难为你的。你若不尽情吐出，本部堂可是不容情了!你说出来，本部堂从轻释放你，好好儿讲。”智亮在下面见了施公和颜悦色，并无一点难为他的话，心中想道：“咱何不尽行招出?不使皮肉受苦，或是还可得些好处。那黄天霸当日也是如此，咱们是尽知道的，并非他谎言。咱说出来，若他高兴，也可赏咱的功名，咱何不招呢?”正要向上招，复一想：“咱不要上了他的当，仔细想来，他这些话，分明是来骗咱的，咱若招供出来，给他得了实情，一定带人前去毁庙，将咱师兄弟捉住，到后来一并问罪，那里还有什么好处?这不是梦想吗?咱可不要错打了主意，还是不招的好。”因又大声喝道：“施不全呀!咱师父几乎中了你的诡计，你这番话，分明是骗咱的口供，咱若实供出来，你又不是如此了。咱何必被你骗，害了旁人?咱是不招的，前后总是死，听凭你这赃官便了。”施公见说，顿时勃然大怒，将惊堂一拍，口中骂道：“好大胆的贼秃，本部堂先看你是个好汉，有心要提拔，不肯加罪，只要你说出指使的人来，就免你的罪。那知你怙恶不悛，反把本部堂的美意看坏了，实属不法已极。拖下去先打二十大板，然后再问。如若不招，再看大刑侍候。这是他自讨苦吃，怪不得本部堂忍心了。”说着，即刻黄天霸使了个眼色。天霸会意，正要过来，忽听两旁下役吆喝一声，来拖智亮。天霸赶着拦道：“你等且慢拖他，待本镇再劝一番，好使他知道。”因即走过来，便即设身处地，将自己行刺的事，一直至今，施公如何待他厚恩的话，又劝了智亮一遍。又道：“大人从来是不撒谎，你放心吧!你若将细情招出，大人包管有好处与你。你若不信，本镇可代你作保。在本镇看来，还是招的好。”智亮道：“你这小子，也尽为骗人，谁信你的话?”天霸道：“你若不信，不干我事，只要你受得住那等夹棍拶子，此时尚可来得及，只要你吐出实情，大人面前，咱就代你作保，亦未为不可。你从实说来吧。”智亮听说，又向天霸道：“咱也不上你的当，你这小子，但图自己功名，不顾当年之义气。逼死义嫂，杀死义兄，谁似你这无义气的种子?或剥或剐，咱自现在。若要使咱招供，咱也不知道什么叫作供，只知道义为重。咱告诉你实话，咱的同类多着呢。”说着又向施公道：　“施不全，你若将咱斩了，二十年一过，又是一个好汉，也不算什么。而况咱自有兄弟们前来报仇雪恨，你小心便了。”说罢，复大骂不止。

　　施公此时，真是不能再用骗功了，只得喝道：“尔等速将这贼秃拖下去，重打四十大板，然后再问。”下役答应，即刻将智亮拖下去，一五一十，用足了劲打了四十大板。足打得皮破肉绽，鲜血直流。施公又命将他推上来，问道：“你招不招?”智亮道：“你不过打咱这板子，咱早已说过，连杀头也不怕，这板子就算事了吗?咱不知道什么招不招。你这赃官要打，再重重地打一顿，咱若是讨饶，就算不了是个好汉。”施公见说，又命抬夹棍，下役答应，顷刻将夹棍抬上。把智亮翻倒在地，将夹棍在腿上夹起，两边人拉定绳索，只听施公示下。施公又问道：“尔招是不招?”智亮道：“你这赃官，怎么这般罗嗦，要夹便夹，不必多问了。”施公又命：“快夹起来。”一声未完，下役答应，顷刻将绳子一收，只听嗝噜嗦响，早将智亮的腿几乎要夹断了。此时智亮已昏晕过去。施公命且松下，叫人取了凉水，在智亮脸上喷了一回。智亮醒来，施公又问道：“招是不招?”智亮还是熬刑。施公又命：“将他那一只腿，再夹起来。”下役答应，即刻又将那只腿又夹将起来，照前一样。智亮此时已不能再熬。心中悔道：“咱早知有此厉害刑法，不如招了。事到此时，咱若再不招，还不知有什么厉害刑法呢?不如招吧，能免皮肉受苦。”心中想罢，大声呼道：“施不全你松开来，咱告诉你便了。”施公见他招了，便命人将他松开来，好使他从实说出。这才是个“民情似铁，难逃官法如炉”。毕竟招出些什么话来，且看下回分解。