‘宋史目’：

　　宋江起为盗，以三十六人横行河朔，转掠十郡，官军莫敢婴其锋。知亳州侯蒙上书，言“江才必有大过人者，不若赦之，使讨方腊以自赎。”帝命蒙知东平府，未赴而卒，又命张叔夜知海州。江将至海州，叔夜使间者觇所向。江径趋海滨，劫钜舟十余，载卤获。叔夜募死士得千人，设伏近城，而出轻兵，距海诱之战，先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟，贼闻之皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。

　　史臣断日：

　　观此而知天下之事无不可为，而特无为事之人。夫当宋江以三十六人起于河朔，转掠十郡，而十郡官军，莫之敢婴也。此时岂复有人谓其饥兽可缚、野火可扑者哉。

　　一旦以朝廷之灵，而有张叔夜者至。夫张叔夜则犹之十郡之长官耳，非食君父之食独多，非蒙国家之知遇独厚也者。且宋江则亦非独雄于十郡，而独怯于海州者也。

　　然而前则恣其劫杀，无敢如何。后则一朝成擒，如风迅埽者。此无他，十郡之长官，各有其妻子，各有其赀重，各有其禄位，各有其性命，而转顾既多，大计不决，贼骤乘之，措手莫及也。张叔夜不过无妻子可恋，无赀重可忧，无禄位可求，无性命可惜，所谓“为与不为，维臣之责，济与不济，皆君之灵”，不过如是。而彼宋江三十六人者，已悉絷其臂而投麾下。呜呼。史书叔夜募死士得千人，夫岂知叔夜固为第一死士乎哉。传曰“见危致命”，又曰“临事而惧，好谋而成”，又曰“我战则克”，又曰“可以寄百里之命”。张叔夜有焉，岂不矫矫社稷之臣也乎。

　　侯蒙欲赦宋江使讨方腊，一语而八失焉。

　　以皇皇大宋，不能奈何一贼，而计出于赦之使赎。夫美其辞则曰“赦”曰“赎”，其实正是温语求息，失朝廷之尊，一也。

　　杀人者死，造反者族，法也，劫掠至于十郡，肆毒实惟不小，而轻与议赦，坏国家之法，二也。

　　方腊所到残破，不闻皇师震怒，而仰望扫除于绿林之三十六人，显当时之无人，三也。

　　诱一贼，攻一贼，以冀两斗一伤，乌知贼中无人不窥此意而大笑乎。势将反教之合，而令猖狂愈甚，四也。

　　武功者，天下豪杰之士，捐其头颅肢体，而后得之，今忽以为盗贼出身之地，使壮夫削色，五也。

　　传言四郊多垒，大夫之辱，今更无人出手犯难，为君解忧，而徒欲以诏书写弭乱之具，有负养士百年之恩，六也。

　　有罪者可赦，无罪者生心，从此无治天下之术，七也。

　　若谓其才有过人者，则何不用之未为盗之先。而顾荐之既为盗之后。当时宰相为谁。

　　颠倒一至于是，八也。

　　呜呼。君子一言以为智，一言以为不智，如侯蒙其人者，亦幸而遂死耳。脱真得知东平，恶知其不大败公事，为世�J笑者哉！何罗贯中不达，犹租其说，而有‘续水浒传’之恶札也。

　　九里山前作战场，牧童拾得旧刀枪。

　　顺风吹起乌江水，好似虞姬别霸王。